Om glaciärer

⇑ Vad är glaciär

Publ 2024-07-25

En glaciär är en stor massa av is som bildas på land genom komprimering av snö över tid. Glaciärer rör sig långsamt nerför bergssluttningar eller sprider sig utåt på platser med lägre höjd.

De bildas främst i kalla klimat där det snöar mycket och snön inte smälter helt bort under sommaren. Glaciärer är viktiga för jordens vattenkretslopp och fungerar som lagringsplatser för sötvatten.

Glaciär i Norge

⇑ Hur många glaciärer finns det?

Publ 2024-07-25

Det finns uppskattningsvis omkring 215 000 till 300 000 glaciärer i världen. Glaciärer är främst koncentrerade i polarområdena och i höga bergskedjor.

⇑ Var finns glaciärerna?

Publ 2024-07-25

De största koncentrationerna finns i följande regioner:

• Antarktis. Hem för världens största glaciärsystem, med omkring 60% av jordens sötvattensreserv.
• Grönland. Innehåller världens näst största ismassor efter Antarktis.
• Alaska och Kanada. Innehåller många glaciärer, särskilt i Klippiga bergen och Alaska.
• Himalaya. Världens högsta bergskedja har ett stort antal glaciärer, inklusive några av de största i världen utanför polarområdena.
• Anderna. Den längsta bergskedjan i världen, med många glaciärer i Sydamerika.
• Alperna. Den mest omfattande glaciärtätheten i Europa.

⇑ Hur mycket is finns i glaciärerna?

Publ 2024-07-25

Den totala volymen av is som finns i dessa glaciärer uppskattas till omkring 27 miljoner kubikkilometer, vilket representerar en stor del av jordens sötvattenreserver. Om all denna is skulle smälta, skulle det leda till en betydande höjning av havsnivåerna globalt.

⇑ Hur mycket av glaciärernas volym förändrats genom avsmältning och kalvning sedan 1850?

Publ 2024-07-25

Sedan 1850 har volymen av glaciärer världen över minskat avsevärt på grund av avsmältning och kalvning. Detta beror på ökade globala temperaturer och klimatförändringar, vilket leder till att fler glaciärer smälter snabbare än tidigare.

Förändringar i glaciärvolym sedan 1850:

• Minskning av volymen:

Glaciärer har förlorat en betydande mängd is. Det uppskattas att den totala volymen av is i världens glaciärer har minskat med mer än 9 biljoner ton sedan 1850. I synnerhet har glaciärer i Alperna, Skandinavien, Nordamerika och Himalaya upplevt betydande förluster.

• Havsnivåhöjning:

Den smälta glaciärisen har bidragit till en höjning av havsnivån med cirka 1-1,5 millimeter per år under de senaste decennierna. Totalt har glaciäravsmältningen bidragit med ungefär 25% till den globala havsnivåhöjningen sedan slutet av 1800-talet.

• Accelererande avsmältning:

Sedan 1990-talet har takten på avsmältningen accelererat. Detta beror på fortsatt global uppvärmning.

• Kalvning av glaciärer:

Kalvning, där isblock bryts av och faller i havet, har också ökat, särskilt i områden som Grönland och Antarktis.

⇑ Hur har glaciärerna på Grönland utvecklats?

Publ 2024-07-25

Glaciärerna på Grönland har genomgått betydande förändringar de senaste årtiondena, huvudsakligen på grund av ökande globala temperaturer. Här är en översikt över utvecklingen:

• Ökad avsmältning

Grönland har förlorat stora mängder is, särskilt sedan början av 2000-talet. Det uppskattas att Grönlandsisen har förlorat över 3,8 biljoner ton is från 1992 till 2018. Avsmältningen sker både på ytan av inlandsisen och från dess bas, där varmare havsvatten accelererar isförlusten.

• Havsnivåhöjning

Den smälta isen från Grönland har blivit en av de största bidragande faktorerna till global havsnivåhöjning. Det uppskattas att Grönlandsisen ensam har bidragit med ungefär 0,7 millimeter per år till havsnivåhöjningen de senaste årtiondena.

• Accelererande kalvning

Grönlands glaciärer har också visat ökade kalvningshastigheter. Kalvning innebär att stora isblock bryts av från glaciärerna och faller i havet.

• Ökad hastighet på Isflöde

Flera av Grönlands större glaciärer, som Jakobshavn Isbræ, har visat en ökad hastighet i deras isflöde mot havet och smälter eller kalvar i havet.

• Framtidsutsikter

Ökningen av luft- och havstemperaturer, är den främsta orsaken till dessa förändringar i Grönlands glaciärer. Om den nuvarande trenden fortsätter, förväntas Grönlandsisen fortsätta att minska, med ytterligare bidrag till global havsnivåhöjning.

⇑ Hur har glaciärerna på Antarktis utvecklats?

Publ 2024-07-25

Glaciärerna på Antarktis har genomgått betydande förändringar under de senaste decennierna, vilket har lett till ökade bidrag till global havsnivåhöjning. Utvecklingen skiljer sig dock något mellan Västantarktis och Östantarktis, där olika processer är mer framträdande

• Västantarktis

Västantarktis har upplevt en betydande isförlust, särskilt i regioner som Amundsenhavet. Detta område innehåller några av de mest instabila glaciärerna, inklusive Thwaites och Pine Island glaciärerna, som har visat ökande hastigheter i isförlust och avsmältning.

Mellan 1992 och 2017 uppskattas Västantarktis ha förlorat över 1500 miljarder ton is, vilket bidragit med cirka 7,6 mm till global havsnivåhöjning.

Västantarktiska glaciärer har upplevt ökand kalvning. Detta har särskilt märkts i Pine Island och Thwaites glaciärerna.

• Östantarktis

Östantarktis är generellt mer stabil jämfört med Västantarktis, men det finns områden med signifikant isförlust. Totalt har isförlusten varit mycket mindre än i Västantarktis.

Några regioner i Östantarktis har till och med visat en viss tillväxt, vilket tros bero på ökade snöfall i vissa områden. Detta är dock inte tillräckligt för att kompensera för förlusterna på andra håll.

Sammantaget har Östantarktis inte bidragit lika mycket till havsnivåhöjningen som Västantarktis

• Orsaker och Framtidsutsikter

Ökande havstemperaturer runt Antarktis har varit en viktig faktor för isförlusten, särskilt i Västantarktis där varmt vatten underminerar glaciärerna från basen.

Atmosfäriska temperaturökningar och förändrade vindmönster bidrar också till avsmältning och isflödesdynamik.

Antarktis glaciärer visar en komplex bild av förändring, med vissa områden som förlorar is snabbt medan andra är mer stabila eller till och med växer. Det övergripande trenden är dock en ökning av isförlust, särskilt i Västantarktis, med konsekvenser för den globala havsnivån.

⇑ Vilken inverkan har glaciärerna på omkringliggande områden?

Publ 2024-07-25

Glaciärerna (utanför Grönland och Antarktis), i Alperna, Himalaya, Anderna, och Alaska, har också en betydande inverkan på sina omkringliggande områden.

• Vattenresurser och dricksvattenförsörjning

Glaciärer fungerar som viktiga sötvattenreservoarer och spelar en avgörande roll i många regioners vattenförsörjning, särskilt under torrperioder:

• • Himalaya. Känd som "Asiens vattenreservoar", ger smältvatten från glaciärer där upphov till floder som Ganges, Indus, och Brahmaputra. Dessa floder är livsviktiga för miljontals människor, jordbruk och ekosystem.
  • Anderna. Här bidrar glaciärerna till floder som används för bevattning, dricksvatten och vattenkraft, särskilt i länder som Peru, Bolivia och Chile.
  • Alperna. I Europa bidrar smältvatten från glaciärer till vattenförsörjningen för städer och jordbruk, och stöder även turism och hydrologiska system.

• Naturkatastrofer

Glaciärförändringar kan leda till olika typer av naturkatastrofer:

• • Översvämningar: När glaciärer smälter, kan det bildas sjöar som kan brista och orsaka översvämningar nedströms. Detta är ett särskilt problem i Himalaya och Anderna.
  • Jordskred och laviner. Minskande glaciärer destabiliserar bergssidor, vilket kan leda till jordskred och laviner, som hotar samhällen och infrastruktur.

• Ekosystempåverkan

Glaciärsmältning påverkar även lokala ekosystem och biologisk mångfald:

• • Ändrade vattenflöden. Förändrade flöden i floder kan påverka fiskbestånd och andra akvatiska ekosystem, vilket kan ha konsekvenser för både lokala samhällen och ekoturism.
  • Habitatsförlust. Smältande glaciärer och förändrade vattenförhållanden kan påverka växter och djur som är beroende av specifika kyliga miljöer.

• Klimatreglering

Glaciärer bidrar till att reglera lokalt och regionalt klimat genom att reflektera solljus (albedo-effekten) och kyla atmosfären genom isavdunstning och snösmältning.

• Ekonomiska effekter. Förändringar i glaciärer påverkar också ekonomiska sektorer som turism, jordbruk och vattenkraft:
  
  
• • Turism. Många regioner, som Alperna och Himalaya, är beroende av glaciärturism. Minskade glaciärer kan leda till färre besökare och ekonomiska förluster.

• • Jordbruk. Smältvatten från glaciärer är en viktig vattenkälla för bevattning i många regioner. Minskad glaciärsmältning kan leda till vattenbrist och påverka skördarna.

Sammantaget är glaciärernas roll i de omkringliggande områdena komplex och betydelsefull, och deras minskning kan få långtgående konsekvenser för vattenförsörjning, ekosystem, klimat och ekonomi.

⇑ Vilken inverkan har glaciärerna på haven?

Publ 2024-07-25

Glaciärerna har en betydande påverkan på haven, både genom att bidra till förändringar i havsnivåer och genom att påverka havets ekosystem och kemiska sammansättning. Här är några av de viktigaste aspekterna:

• Havsnivåhöjning

Glaciärernas avsmältning bidrar direkt till global havsnivåhöjning genom att tillföra stora mängder smältvatten till haven. De två största bidragen kommer från:

• • Grönlandsisen. Som står för en betydande del av den årliga globala havsnivåhöjningen.
  • Antarktisisen. Särskilt från Västantarktis, som upplever en snabb avsmältning och kalvning av isberg.

När glaciärer smälter, tillförs vatten till haven, vilket leder till en höjning av havsnivån. Detta påverkar kustlinjer, vilket kan leda till översvämningar, erosion och påverka livsmiljöer både för människor och djur.

• Förändringar i havets kemiska sammansättning

Glaciärsmältvatten kan påverka havets kemiska sammansättning på flera sätt:

• • Salthaltsändringar. När smältvatten från glaciärer blandas med havsvatten, minskar salthalten lokalt, vilket kan påverka marina livsformer som är känsliga för förändringar i salinitet.
  • Näringsämnesflöden. Glaciärer transporterar ofta mineraler och näringsämnen från land till hav, vilket kan stimulera primärproduktionen i vissa marina ekosystem, särskilt i polära regioner där smältvatten kan skapa blomningar av fytoplankton.

• Påverkan på havscirkulation

Glaciärsmältvatten kan påverka havscirkulationen, inklusive stora strömsystem som påverkar globalt klimat:

• • Termohalina cirkulationen. Smältvatten från glaciärer kan förändra densiteten i havsvatten och därmed påverka den termohalina cirkulationen, som är avgörande för att distribuera värme runt planeten.
  • Ändringar i strömmar. Lokala förändringar i salthalt och temperatur kan påverka havsströmmar, vilket i sin tur kan påverka klimatmönster.

• Påverkan på marina ekosystem

Förändringar i glaciärernas storlek och smältvattenflöde kan påverka marina ekosystem:

• • Habitatförändringar. Förändringar i vattentemperatur och salthalt kan påverka marina arter och deras livsmiljöer, särskilt i polära regioner där många organismer är anpassade till mycket specifika förhållanden.

• • Näringscykler. Ökade mängder smältvatten kan ändra näringstillgängligheten i vissa marina ekosystem, vilket kan påverka hela näringsvävar, från mikroorganismer till topprovdjur.
    
    
• Isberg och sjöfart

Kalvningfrån glaciärer skapar isberg, som kan utgöra faror för sjöfart. De kan också transportera sötvatten och sediment över stora avstånd i haven.

⇑ Hur många vulkaner finns det i Antarktis och hur påverkar det avsmältningen?

Publ 2024-07-25

Antarktis har ett betydande antal vulkaner, både aktiva och inaktiva. Antalet vulkaner är svårt att fastställa på grund av den isen, men uppskattningar pekar på att det finns över 100 vulkaner på kontinenten. Några av de mest kända vulkanerna inkluderar Mount Erebus, som är en av de mest aktiva vulkanerna på kontinenten, samt Mount Sidley och Mount Berlin.

Vulkanisk aktivitet i Antarktis kan påverka avsmältningen av isen på flera sätt:

• Subglacial vulkanisk aktivitet:

Många vulkaner i Antarktis är täckta av is, och vulkanisk aktivitet under isen kan skapa smältvattenfickor som destabiliserar isen ovanför. Dessa smältvatten kan minska friktionen mellan is och mark, vilket gör att glaciärerna kan röra sig snabbare mot havet.

Subglaciala vulkaniska utbrott kan också smälta isen direkt ovanför vulkanen och skapa subglaciala sjöar, som kan leda till snabbare isflöde och potentiellt GLOFs (Glacial Lake Outburst Floods).

• Värmeflöde:

Värmeflödet från vulkanisk aktivitet kan bidra till smältningen av isen, även när det inte finns några direkta utbrott. Detta kan leda till en ökad avsmältning av isen och påverka isflödets dynamik.
Utbrott och aska:

Vulkanutbrott som når atmosfären kan sprida aska över isytan. Aska och andra vulkaniska partiklar kan minska isens albedo (reflektionsförmåga), vilket leder till att isen absorberar mer solvärme och smälter snabbare.

• Geotermiska effekter:

Geotermisk värme från vulkaniska källor kan påverka basala smältningar under stora isströmmar och glaciärer, vilket kan förändra isens rörelse och stabilitet.

• Exempel på påverkan

Mount Erebus: Som en aktiv vulkan påverkar Mount Erebus omgivande isfält genom värmeflöde och eventuella askeutsläpp. Detta kan lokalt påverka smältningen av isen.

Västantarktis: Regionen är känd för att ha betydande vulkanisk aktivitet under isen, vilket tros bidra till destabilisering av isen och påverka stora isströmmar som Pine Island och Thwaites.

Sammanfattningsvis kan vulkanisk aktivitet i Antarktis ha en viktig roll i att påverka smältningen av isen, genom både direkta och indirekta mekanismer. Denna påverkan är en av flera faktorer som bidrar till avsmältningen av Antarktisisen och dess bidrag till global havsnivåhöjning.

⇑ IPCC om glaciärer

Publ 2024-07-25

Sammanfattning av ChatGPT av IPCC om glaciärer i AR5 IPCC AR6 Climate Change 2021: The Physical Science Basis:

1. Snabb Avsmältning

Glaciärer över hela världen upplever snabb avsmältning, med många som förlorar massan snabbare än tidigare dokumenterat. Denna avsmältning beror främst på ökade globala temperaturer, som orsakar mer smältning under sommarmånaderna och mindre återväxt av is på vintern.

2. Bidrag till Havsnivåhöjning

Glaciärer är en viktig bidragande faktor till den globala havsnivåhöjningen. Rapporten noterar att smältvatten från glaciärer, tillsammans med issmältning från Grönland och Antarktis, samt termisk expansion av havsvatten, är stora drivkrafter bakom den observerade havsnivåhöjningen.

3. Framtida Förutsägelser

Rapporten förutsäger att glaciärerna kommer att fortsätta smälta i snabb takt även om vi minskar utsläppen av växthusgaser. Även med ambitiösa åtgärder för att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5°C över förindustriella nivåer, förväntas glaciärförlusten fortsätta, vilket ytterligare kommer att bidra till havsnivåhöjning.

4. Regionala Effekter

Det finns stora regionala variationer i hur glaciärerna påverkas. Exempelvis förväntas mindre glaciärer i regioner som Alperna och Anderna förlora större delen av sin ismassa inom det närmaste århundradet. I områden som Himalaya, där glaciärerna är viktiga för vattenförsörjningen, kan avsmältningen leda till både vattenbrist och översvämningar.

5. Ekosystem och Samhällen

Rapporten belyser också de bredare konsekvenserna av glaciärförlust. Förutom att bidra till havsnivåhöjning påverkar avsmältningen vattenresurser, ekosystem och de samhällen som är beroende av glaciärvatten för dricksvatten, jordbruk och energi. Speciellt i regioner som Himalaya, Andes, och Alperna är denna påverkan redan märkbar och förväntas intensifieras.

Sammanfattningsvis betonar IPCC AR6-rapporten att glaciärernas snabba förlust är ett tydligt tecken på klimatförändringarnas effekter och att dessa förluster har långtgående konsekvenser för havsnivåhöjning, vattenresurser och samhällen globalt.

⇑ Källor

Publ 2024-07-25

• Glacier, Wikipedia
• Retreat of glaciers since 1850, WIkipedia
• Antarctica's ‘Doomsday Glacier' Is Melting Even Faster Than Scientists Thought, Scientific American (2024-05-29)
• PolarPortal
• Glaciology and Climate, Geus
• Till Grönland för att studera smältande glaciärer
  Stockholms universitet
• Smältande glaciärer hotar mer än toppexpeditioner, Forskning.se (2023-05-26)
• Antarktis, Klimatfakta.info (2022-12-13)
• Grönland, Klimatfakta.info (2022-04-27)
• Havsnivå, Klimatfakta.info (2022-11-07)
• Antarktis blir allt kallare, Ingemar Nordin, Klimatupplysningen (2023-11-17)